En la inaguración, que tuvo lugar en el Auditorio Mar Rojo, estuvieron presentes el Director General de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, Jorge Vela;  la Secretaria Autonómica de la Conselleria de Medio Ambiente, Agua, Urbanismo y Vivienda, Mª Ángeles Ureña; la directora del Programa de Investigación en Medio Ambiente de la Unión Europea, Manuela Soares; y los presidentes del comité Organizador de la Conferencia,  Carlos Duarte y Carlo Heip, investigador del CSIC y científico del Instituto de Ecología de los Países Bajos (NIOO), respectivamente. 

El encuentro, organizado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la red de excelencia europea de institutos de investigación marina MarBEF, incluye 23 sesiones para tratar una gran variedad de temas, que van desde el impacto del cambio climático sobre los ecosistemas polares hasta la exploración del océano profundo. Destacan además los nuevos descubrimientos de especies y ecosistemas en el océano, los resultados sobre el papel de la biodiversidad marina en el funcionamiento del océano, los efectos del cambio global y la sobreexplotación de los océanos sobre la biodiversidad marina, y la propuesta de nuevos modelos para la conservación efectiva de los océanos.

Paralelamente a la reunión científica, la Ciudad de las Artes y las Ciencias y el CSIC han organizado Mar Vivo: Semana de la Biodiversidad, una iniciativa que incluye un amplio abanico de actividades paralelas, dirigidas a todos los públicos para informar y concienciar a la sociedad sobre la importancia de biodiversidad marina. Mar Vivo: Semana de la Biodiversidad oferta desde un ciclo de películas IMAX de temática marina en el Hemisfèric hasta eventos musicales, exposiciones y coloquios sobre el mar como fuente de inspiración artística, científica o gastronómica.