ESTRELLA GIRASOL

Orden: Forcipulatida.
Familia: Asteriidos.
Distribución: costa noroeste de Norteamérica.
Medidas: puede alcanzar los 75 cm de diámetro.
Alimentación: bivalvos, caracoles, erizos, pepinos de mar, cangrejos, e incluso animales muertos.
Particularidades: tienen de 15 a 20 brazos con espinas que sobresalen a su tejido blando.

La estrella girasol (Pycnopodia helianthoides) se puede encontrar desde la zona intermareal hasta los 430 m., en fondos rocosos, de grava o arena.

Es la estrella más grande pudiendo alcanzar los 75 cm de diámetro. Tiene de 15 a 20 brazos con espinas que sobresalen a su tejido blando, excepto los juveniles que tienen sólo 5. Casi siempre es de color naranja o rosado, incluso púrpura. Posee un esqueleto débilmente articulado y se basa en la presión del fluido para mantener su forma corporal. Los fluidos parece absorverlos más a través de la superficie corporal que por el orificio que tiene en la parte central.

Es un voraz depredador, se alimenta de bivalvos, caracoles, erizos, pepinos de mar, cangrejos,… e incluso de animales muertos.

Puede hacer desplazamientos de hasta 3Km de distancia con sus más de 15.000 pies ambulacrales y es capaz de superar los 70 cm. por minuto.

Descubre a las estrellas girasol en la instalación de Templados y Tropicales del Oceanogràfic.