El solsticio de verano es la época del año en la que el Sol sale más pronto y se pone más tarde, por lo que se trata del día de mayor duración del año y el que marca el inicio del verano. Cuando esto se produce, el Sol alcanza su máxima declinación Norte (+23º 27’) respecto al ecuador. Su altura máxima al mediodía no varía, de ahí el término solsticio (“sol quieto”).

En el caso de la Comunidad Valenciana, el tiempo que transcurrirá hoy entre la salida y puesta de Sol será de 14 horas y 57 minutos, mientras que el 21 de diciembre este periodo será de 9 horas y 59 minutos, según datos del Instituto Geográfico Nacional.

Mientras ocurre el solsticio de verano en el Hemisferio Norte (Europa, Norteamérica, la zona del Ártico, gran parte de Asia y de África, la zona septentrional de Sudamérica y parte de Oceanía), en la otra mitad del globo terrestre, en el Hemisferio Sur, comienza el invierno.

En la Ciudad de las Artes y las Ciencias te ofrecemos la oportunidad de poner en práctica estos conceptos en el «Jardín de Astronomía» del Umbracle. Podrás utilizar diversos instrumentos de observación astronómica como el plinto, que se emplea para medir la altura máxima del Sol sobre el horizonte, o el gnomón, con el que podemos conocer la hora solar a través de la sombra que proyecta el Sol sobre un objeto o una persona. También te invitamos a que pruebes a medir el cielo con tus manos, a ver la cara oculta de la Luna o a descubrir cómo funciona un reloj lunar, entre otras muchas curiosidades.

Y como en otras épocas del año, este verano habrá fenómenos astronómicos de interés, como el famoso Triángulo de Verano formado por las estrellas Vega, Deneb y Altair que podrá verse a finales de junio y del que podemos conocer más detalles a partir del mes de julio en «Las Nocturnas». Esta actividad, que se lleva a cabo en el Hemisfèric, consiste en un planetario con música en directo que nos permite identificar un conjunto de estrellas y constelaciones del cielo nocturno de verano, relacionándolas con curiosas historias mitológicas, además de conocer algunas curiosidades sobre los planetas del sistema solar y observar imágenes impactantes de nebulosas realizadas por el telescopio espacial Hubble.