Hablar de la figura del ‘futbolista científico’ no debería resultarnos extraño si tenemos en cuenta que en la técnica que emplean los grandes jugadores existe grandes dosis de física. Al lanzar una falta o en los centros de balón, se utiliza el término ‘rosca’ o ‘efecto’ cuando en el golpeo de la pelota el futbolista consigue cambiar la trayectoria que parecía seguir en un principio, haciendo que la bola gire en parábola y entre en el fondo de la red sin que el portero pueda hacer nada para evitarlo. A esta acción se le llama efecto Magnus, denominado así en honor al físico y químico alemán Heinrich Gustav Magnus (1802-1870). Él describió el fenómeno físico por el cual la rotación de un objeto afecta a su trayectoria a través de un fluido, en este caso, el aire.
El fútbol es, actualmente, el deporte más popular del mundo. La práctica del ‘deporte rey’ mueve cada año una importante masa social, muy por encima de otros deportes con una gran número de aficionados y seguidores, como el baloncesto o el tenis.
Los orígenes del fútbol moderno se remontan a 1863, en Inglaterra, aunque es en China donde surge la forma más antigua de este juego en los siglos II y III AC al practicarse como ejercicios militares. Desde entonces, su evolución ha sido constante, no sólo desde el punto de vista social y cultural, sino también científico. El fútbol transmite valores tan necesarios como el espíritu de equipo, la disciplina o el esfuerzo de superación, y al mismo tiempo provoca sentimientos y emociones. Pero, además, esconde mucha ciencia casi sin darnos cuenta.
José Antonio Gordillo, responsable de didáctica de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, nos explica en esta entrevista algunos aspectos científicos relacionados con el fútbol a través de los elementos que incluye la exposición «Ciencia y Deporte con el Valencia CF», ubicada en la tercera planta del Museo de las Ciencias Príncipe Felipe.
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La Eurocopa está a punto de caramelo, y que mejor imagen que la escultura dedicada a España en la exposición 'Sweet' del Umbracle, de libre acceso al público. Esperemos que la fisica ayude la Roja en la final, porque ¿qué puede haber de ciencia en el deporte y, en particular, en el fútbol?
Hoy en día quien practica deporte, sobre todo a nivel profesional, utiliza un montón de ciencia y de ciencia aplicada, tecnología, a menudo sin darse cuenta de ello. El fútbol es un excelente ejemplo de ello. Los complementos que utilizan los jugadores –camisetas, botas, guantes en el caso de los porteros-, el tipo de dieta que siguen, la tecnología que se emplea para recuperarse de las lesiones y muchos otros aspectos evidencian claramente la estrecha relación que existe entre estos dos ámbitos. Por otro lado, en la propia práctica del fútbol intervienen fuerzas físicas como el efecto Venturi, la fuerza de rozamiento, o la potencia que le imprime un futbolista al balón en un chut, todo lo cual puede explicar la evolución de una determinada jugada. Sin duda, quien conozca algunos de estos aspectos comprenderá mejor este deporte y así podrá practicarlo de manera más eficaz y exitosa. No es, por tanto, tan descabellado hablar de la figura del “futbolista científico” que conforman hoy en día los equipos profesionales.
– ¿Qué elementos relacionados con la ciencia y la tecnología encontramos en la exposición ‘Ciencia y Deporte con el Valencia CF?
El público encuentra, por ejemplo, una extraordinaria galería en la que comprobar la espectacular evolución que han experimentado los complementos que emplean los jugadores en el terreno de juego: desde balones de principios del siglo XX hasta los actuales que se emplean en las grandes competiciones, como en la Eurocopa que se está jugando ahora mismo. Otra zona expositiva se dedica a explicar cómo se entrena hoy en día un Messi o un Cristiano Ronaldo, o la cantidad de profesionales relacionados de un modo o de otro con la ciencia que diseñan y planifican su preparación: entrenadores físicos, médicos, nutricionistas, psicólogos, ingenieros biomecánicos etc.
– ¿Hasta que punto es relevante el material que emplean los futbolistas en su profesión?
De él puede depender que un jugador, por ejemplo, corra más gracias a botas con un diseño más ergonómico, o resista mejor el esfuerzo físico por los tejidos de su camiseta que absorben rápidamente el sudor y lo mantienen seco. Los guantes de los porteros, por ejemplo, son capaces de amortiguar más y mejor los tiros a puerta. También los balones son una buena muestra de lo que preguntas, ya que los distintos materiales de los que está hecho, su distribución por capas y el diseño de su forma, hacen que cada vez éste ofrezca menos resistencia al aire, sea más ligero y, por lo tanto, los futbolistas tengan que emplear menos esfuerzo a la hora de controlarlo y lanzarlo. La evolución a este respecto es imparable. Para que te des cuenta ya se están utilizando, aunque sea a nivel experimental, camisetas “inteligentes” capaces de monitorizar las constantes vitales del jugador, de manera que éstas puedan adaptarse de forma óptima y en tiempo real a la evolución del partido.
– ¿Cómo se aborda en esta exposición un tema tan importante como la salud en el deporte?
De una forma muy amplia. Se habla desde el tipo de dieta que consume el profesional de este deporte comparándola con otras como las que se sigue en el ciclismo, el sumo o el culturismo, hasta el tipo de tratamiento que reciben los futbolistas cuando se lesionan en el campo. Ten en cuenta que hoy en día el mundo del fútbol, sobre todo los grandes clubes, maneja muchísimo dinero. Una lesión implica directamente pérdidas económicas muy importantes, por lo que se realiza un esfuerzo considerable para evitar lesiones, tanto a través de entrenamientos muy rigurosos como de la aplicación de tecnología avanzada en el ámbito de la salud para identificar y curar la lesión lo antes posible: las resonancias magnéticas digitales, la microcirugía etc. También hay multitud de cosas curiosas que el visitante puede hacer en la exposición, como “escanear” su propio esqueleto o su sistema muscular, o comparar su índice de masa corporal con la de los jugadores del Valencia CF.
– ¿Qué tipo de objetos podemos encontrar vinculados con la historia del Valencia CF?
Se trata de un verdadero museo dentro del Museo dedicado a la memoria colectiva de este gran Club. El aficionado va a encontrar desde carnets de socio de 1920, la reconstrucción del bar donde se fundó el Club, equipamientos de todas las temporadas, la partitura original de su himno, una increíble “lonja” con los videos que inmortalizan los principales éxitos deportivos de este equipo, y mucho, mucho más.
