El centro de Oftalmología Barraquer se ha convertido en un referente internacional, tanto por el prestigio de sus profesionales como por el uso de las últimas tecnologías. En este sentido, destaca por haber introducido en España la visión artificial para enfermos en retinosis. Este jueves 5 de noviembre tendrá lugar la conferencia 'Visión artificial para invidentes' impartida por el prestigioso oftalmólogo Jerónimo Nadal, coordinador del departamento de Vítreo-retina de este centro, y uno de los pocos especialistas capacitados para implantar chips en la retina.
Se trata de un dispositivo que, a través de una microcámara de alta definición situada en unas gafas sin ninguna función óptica transmite su imagen a un miniordenador que el paciente puede llevar en su cintura o colgado del hombro. La cámara capta la imagen que hay delante del invidente, envía el vídeo al miniordenador y la antena situada en la patilla de las gafas transmite ese impulso a un chip, que se encuentra dentro del ojo. El sistema coge la imagen y la convierte en impulso nervioso: es decir, copia el funcionamiento de una retina normal y transmite directamente esos impulso al nervio óptico. A partir de ahí, el cerebro los identifica como una visión natural, aunque de calidad distinta. En España ya se ha realizado dos operaciones con éxito en pacientes con retinosis pigmentaria, tratados por el cirujano Jerónimo Nadal.
– ¿Qué avances se han desarrollado en los últimos años en el diagnóstico y tratamiento en el campo de la visión?
-Los avances en el campo de la oftalmología han sido múltiples y abarcan a prácticamente a todas las subespecialidades. Se han desarrollado sistemas de visualización que han permitido mejorar los resultados de las distintas técnicas quirúrgicas y también y mas concretamente en la cirugía de vítreo-retina sistemas canulados de muy pequeño calibre que permiten una recuperación mas rápida de la visión del paciente
– La utilización de células madres o el uso de chips ya son una realidad pero ¿son tratamientos ya generalizados? ¿en qué casos se pueden usar?
-Tanto la terapia génica como con células madre tienen todavía muchas limitaciones de uso; actualmente solo algunas enfermedades hereditarias de la retina como la amaurosis congénita de Leber o Coroideremia se pueden beneficiar de estos tratamiento. Por otro lado su coste hace que sean terapéuticas poco accesibles a la población general. Centrándonos en la visión artificial lo que se ha dado en llamar el «chip» es realmente un electroestimulador de la retina y su ámbito de aplicación se limita a los pacientes afectos de retinosis pigmentaria que solo mantienen percepción de luz
– ¿Cómo son este tipo de operaciones? ¿En qué consiste la recuperación del paciente?
– Estas cirugías son complejas en tiempo y en ejecución requieren un personal muy entrenado y multidisciplinar para poder controlar todas las variables intraoperatorias. En cuanto al resultado , pensar que el paciente pasa de percepción de luz a poder percibir formas y movimiento, esto que para una persona con visión normal puede parecer poco para estos pacientes representa un gran mejoría en calidad de vida
– ¿Qué retos tiene la oftalmología actual?
– Muchos y variados entre ellos esta el tratamiento de generación macular de tipo atrófico muy frecuente en la población general y que hasta la fecha carece de un tratamiento eficaz.
